Les Gaulois craignaient que le ciel leur tombe sur la tête. Les Rois-Mages ont vu dans l’apparition d’une étoile nouvelle le début d’une ère nouvelle: l’ère chrétienne. Seize siècles plus tard, le grand philosophe Pascal, exprimait son effroi devant « le silence éternel des espaces infinis ». Mais, bien avant l’aube de l’humanité, le ciel, la voûte céleste ont fasciné, intrigué, effrayé. Des hommes ont voulu en savoir plus: les astronomes, avec leurs yeux, avec des lunettes, avec des télescopes ont interrogé l’espace. Que font-ils aujourd’hui? Aujourd’hui, ils sont à l’écoute des satellites, des signaux électro-magnétiques qui leur parviennent d’astres éloignés de milliers d’années-lumière. Est-ce à dire que la dimension poétique, fascinatoire, de l’observation a disparu? Non. Comme leur collègues chaldéens ou grecs, les astronomes sont d’abord des hommes de passion.