Jean-Claude Riga fait ses études à l’université de Liège (ULG) où il reçoit son diplôme en sciences économiques en 1970 et en sociologie en 1973. Au cours de sa carrière il a été réalisateur et producteur de documentaires, formateur (Belgique-Haïti), membre du Comité de la SCAM-SACD Belgique (2009-2013), membre de la Commission de sélection Brouillon d’un rêve [archive] à Paris (2011-2012) et de la Commission de sélection des films (depuis 2013). En mai 2015, il est nommé Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres par Fleur Pellerin, Ministre de la Culture et de la Communication.