Jaco Van Dormael est né le 9 février 1957 à Ixelles. Après des études de réalisation à l’Insas (Bruxelles), et de caméra à l’école Louis-Lumière (Paris), il exerce le métier de clown et met en scène des spectacles pour enfants. Dans les années 1980, il réalise plusieurs documentaires et courts-métrages. En 1992, son premier long-métrage, Toto le héros, avec Michel Bouquet, remporte la Caméra d’or au Festival de Cannes et le César du meilleur film étranger. En 1995, il réalise Le Huitième Jour, avec Pascal Duquenne et Daniel Auteuil, le film qui le révèle au grand public. Mr Nobody, avec Jared Leto, Sarah Polley et Diane Kruger, sort en 2009 et est suivi en 2015 par Le Tout Nouveau Testament avec Benoît Poelvoorde et Catherine Deneuve. Entre-temps, décidé à revenir au spectacle vivant, il enchaîne avec sa compagne danseuse et chorégraphe, Michèle Anne De Mey les très étonnants Kiss and Cry (2009), Cold Blood (2015) et Amor (2018).